カナダ西部のブリティッシュ・コロンビア州（以下BC州）に位置するバンクーバー島。緑深い森や山、悠然と鯨が泳ぐ海に囲まれた島は、とりわけヘルシー志向が強く、オーガニックやスローフードに対する意識を持つ人が多いことでよく知られています。
島の南端に位置する州都ビクトリアから北西に80キロメートルほどの場所にある「カウチン・バレー」一体は、森や牧場、農地が広がる豊穣の土地となり、近年では、ワインや農作物、家畜など生産者やシェフが多く移住しているエリア。そんなカウチン・バレー周辺では、自家菜園で育てた野菜や紅鮭のバーベキュー、自家製パスタなどを美しい田舎の風景とともに味わえます。また、BC州には、カナダのスローフード境界を発足させたメンバーが経営するホテル「スーク・ハーバー・ハウス」がありました。海に面した客室や、手入れの行き届いた庭園、質の高いオーガニック料理を楽しむなど、自然に包まれた優しい時間が流れていました。
バンクーバー島の大自然を満喫するには、ストラスコナ州立公園に近いエリアの大自然にある「クレイオクアット・ウィルダネス・リゾート」へ。カヌーやカヤックで川に出れば、岸辺をのっそりと歩くブラックベアや、大きな翼を広げて羽ばたく白頭ワシなど野生動物との感動的な出会いも！打ち寄せる波の音、どこまでも続く太平洋の景色、バンクーバー島のゆるやかな時間は、本誌にて。
